Le risque d’incendies de forêt est élevé jusqu’en octobre

Des conditions sèches persisteront sur la péninsule

PORT TOWNSEND — Le risque d'incendie dans la péninsule olympique du Nord devrait rester élevé au moins jusqu'à la fin octobre, car les conditions sèches persistent dans la région.

Le chef des pompiers d'East Jefferson, Bret Black, a déclaré lundi au conseil des commissaires du comté de Jefferson qu'il y avait un potentiel d'incendie de forêt supérieur à la normale pour les prochains mois, car les broussailles restent sèches et des éclairs ont été observés dans le sud de Washington et de l'Oregon.

De légères pluies sont attendues tout au long de cette semaine, mais Black a déclaré qu'il ne suffirait pas d'humidifier les broussailles pour éliminer le risque d'incendie.

« Nous voulons maintenir cette vigilance. Rien ne va restaurer ce carburant mort », a déclaré Black, faisant référence aux branches et aux broussailles séchées qui alimentent les incendies de forêt.

L'interdiction de brûlage actuellement en vigueur dans le comté de Jefferson se poursuivra probablement jusqu'à la fin octobre, a déclaré Black.

Des interdictions de brûlage sont actuellement en vigueur dans les comtés de Clallam et de Jefferson ainsi que dans plusieurs autres régions de l'État.

La zone locale d'évaluation du risque d'incendie du Département des ressources naturelles de l'État, qui couvre les comtés d'East Clallam et de Jefferson, est actuellement classée « extrême », tandis que la FDRA couvrant le West End est « très élevée ».

Le risque d'incendie sur la péninsule olympique est plus élevé qu'à la même période l'année dernière, et plusieurs régions de l'État luttent actuellement contre de grands incendies de forêt.

Des agences comme East Jefferson Fire Rescue envoient souvent leur personnel ou leur équipement dans d'autres parties de l'État pour participer aux efforts de lutte contre les incendies, mais cela peut laisser les services locaux vulnérables et se retrouver submergés si plusieurs incendies éclatent.

Black a déclaré que les résidents devraient prendre des précautions pour protéger leurs maisons du risque d'incendie de forêt et être prêts à évacuer à tout moment si leur zone est menacée par un incendie. Les propriétaires peuvent protéger de manière préventive leur maison contre les incendies de forêt en coupant la végétation autour de leur maison, en aménageant les zones immédiatement autour de la maison et en nettoyant les gouttières.

Black a déclaré que des choses comme pulvériser les murs et le toit ne sont pas efficaces et peuvent potentiellement détourner l'eau des efforts de lutte contre les incendies.

Les comtés de Clallam et Jefferson et le DNR utilisent un système d'alerte d'évacuation à trois niveaux pour les incendies de forêt, le niveau 1 exhortant les résidents à être conscients des incendies dans leur région et le niveau 3 recommandant une évacuation immédiate.

Les résidents du comté de Jefferson peuvent s'inscrire pour recevoir des alertes par SMS via un programme appelé Nixle, mais Black a recommandé de garder un « sac de voyage » préparé dans la voiture et de ne pas attendre les ordres d'évacuation si quelqu'un se sent menacé par la fumée ou le feu.

« Si vous vous sentez menacé par un incendie, n'attendez pas que le gouvernement vous sauve », a déclaré Black. « Un incendie de forêt peut provenir de n’importe quelle direction. N'attendez pas de voir une alerte de niveau 3. N'attendez pas que nous fassions du porte à porte.

Un sac de voyage doit contenir des articles, notamment des masques ; espèces supplémentaires et cartes de crédit ; une trousse de premiers soins; lampes de poche et piles supplémentaires, aliments non périssables et eau potable.

Les résidents doivent également être conscients des voies d'évacuation potentielles et être conscients qu'en cas d'urgence, il peut y avoir une circulation dense sur les routes. Black a noté que les alertes d'urgence envoyées par les autorités peuvent rapidement devenir obsolètes car les conditions d'incendie peuvent changer rapidement.

Étant donné que les incendies peuvent commencer presque n'importe où, il peut être difficile pour les autorités d'envoyer des informations universelles sur les itinéraires d'évacuation aux milliers de personnes à travers le pays. Black a également noté que les notifications des téléphones portables dépendent du service téléphonique, qui n'est pas garanti dans les zones rurales, et que les tours de téléphonie cellulaire peuvent être mises hors service en raison d'incendies ou de pannes de courant.

Il existe différentes sirènes ou haut-parleurs qui peuvent être utilisés pour alerter les communautés d'un danger, mais ceux-ci peuvent être coûteux et comporter leurs propres défis. De nombreuses communautés côtières disposent de sirènes de tsunami, semblables aux sirènes de raid aérien, mais celles-ci ne peuvent alerter les gens que de la présence d'une urgence, et non du type ou de la marche à suivre.