Kyle Muller travaille au changement lors de la défaite contre les Mariners

Martin Gallegos

SEATTLE – Le manager Mark Kotsay considère cette séquence d'affrontement contre chacun des quatre rivaux de la division A au cours des deux prochaines semaines comme une opportunité pour son jeune club de mesurer comment il se situe dans la Ligue américaine Ouest pour l'année prochaine et au-delà.

Un match après cette période, la défaite 7-0 de lundi à T-Mobile Park contre une équipe des Mariners en première place – sans doute l'équipe la plus chaude du baseball – a clairement montré qu'il y avait beaucoup de travail à faire pour les A.

La plus grande différence réside peut-être dans le lancement de départ de chaque club. Les 740 2/3 de manches des partants de Seattle mènent les Majors, tandis que leur MPM combinée de 3,75 se classe au deuxième rang derrière le Texas. Pendant ce temps, l'équipe de A qui a vu un record d'Oakland utiliser 21 lanceurs partants détient la MPM la plus élevée (6,09) dans les Majors et le moins de manches lancées (601 1/3) dans l'AL.

Kyle Muller a eu du mal à s'enfoncer en profondeur lundi soir. Récompensé par un départ après quelques solides apparitions hors de l'enclos des releveurs, le gaucher a cédé un premier coup de circuit à JP Crawford pour donner le ton d'une sortie au cours de laquelle il a égalé un sommet de la saison avec six points accordés, sur neuf coups sûrs et trois buts sur balles avec six retraits au bâton en quatre manches.

C'était la cinquième fois en 14 matchs (12 départs) cette saison que Muller accordait six points. L'une de ces sorties a également eu lieu contre les Mariners au T-Mobile Park, le 22 mai, avec une ligne similaire de six points accordés sur huit coups sûrs et deux buts sur balles en cinq manches avant d'être opté pour le Triple-A de Las Vegas le lendemain.

"J'avais l'impression d'être dans la zone de manière assez constante avec tous mes lancers", a déclaré Muller. "Mais j'ai laissé quelques lancers au-dessus du marbre à une équipe qui frappe bien, et ils en ont profité."

Avec sa MPM désormais de 7,67, Muller n'a pas répondu aux attentes depuis son arrivée dans le contrat avec Sean Murphy, considéré comme l'espoir n ° 1 d'Atlanta cette intersaison et a été nommé partant de la journée d'ouverture d'Oakland après l'entraînement de printemps.

Cherchant à améliorer son répertoire chez les mineurs avec une nouvelle emprise sur son changement, Muller l'a déclenché lundi plus que lors de ses deux sorties précédentes, avec des résultats encourageants. Selon Statcast, il a lancé 16 changements et généré cinq bouffées (swing et ratés) avec. Sa chute a été due à trop de balles rapides et de lancers cassants qui ont coulé au milieu du marbre, ce qui a été le cas sur les circuits qu'il a accordés à Crawford et Julio Rodríguez.

"J'ai effectué plus de changements aujourd'hui que par le passé, et ça s'améliore définitivement", a déclaré Muller. «Ils avaient beaucoup de droitiers dans l'alignement, donc je pense que c'était un bon alignement contre lequel essayer. C'est une équipe vraiment percutante, et vous réalisez à quel point votre travail est bon lorsque vous le lancez à ces gars. J’en ai définitivement vu des choses positives.

L'offensive des A n'a pas donné beaucoup de chance à Muller, car elle était limitée à quatre coups sûrs et a été blanchie pour la 14e fois en 2023, à égalité avec les Mets, les Tigres et les Royals pour la plupart des blanchissages dans les Majors.

Au-delà du fait qu'il s'agisse de la 94e défaite de la saison pour Oakland, ce que lundi et le reste de cette série de trois matchs offriront à cette équipe des A en reconstruction - comprenant désormais certains de ses jeunes espoirs prometteurs - est une chance de participer aux séries éliminatoires. comme une atmosphère devant des foules presque à guichets fermés.

"C'est un environnement de séries éliminatoires, et beaucoup de ces gars-là l'ont vécu pour la première fois ce soir", a déclaré Kotsay. « C’est le début contre ces équipes de l’Ouest qui se battent pour la division. Ce soir, c'était une foule électrique. Nos jeunes ont pu en faire l’expérience et voir ce qu’est le baseball en séries éliminatoires.

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Muller a ajouté : « Moi y compris, des situations et des environnements comme celui-ci vont être importants. Nous avons tous une feuille de route indiquant où nous voulons être. Espérons qu'il joue devant de grandes foules comme celle-là à domicile à cette période de l'année et qu'il se lance dans les séries éliminatoires. En avoir un avant-goût cette année, c’est plutôt cool.